1. Наличием абстинентного синдрома (психофизическое недомогание при невозможности употребить псих активное вещество)
2. Толерантностью к употребляемому веществу (постоянное увеличение количества употребляемого вещества для получения желаемого эффекта

Наиболее распространенные наркотики классифицируя их по типу воздействия на центральную нервную систему.

Группа психостимуляторов

Наиболее яркими и опасными представителями этой группы являются кокаин и амфетамины. В основе ощущений, при употреблении этих препаратов, лежит ускорение передачи информации в центральной нервной системе. Возникает ложное чувство повышения работоспособности, улучшения памяти, радостное восприятие окружающего. После завершения действия наркотик возникает резкая слабость, запомненная информация не сохраняется, либо сохраняется не полностью, развивается депрессия, что требует повторного приема наркотика. Быстрое увеличение дозы препарата приводит к его передозировке, выражающихся в бессоннице, галлюцинациях. Более сильная передозировка приводит к смерти. 

Группа депрессантов

Эта группа довольна широка и разнообразна по химическому составу входящих в нее веществ. Наиболее ярким и широко известным веществом данной группы является алкоголь. В основе эффекта от применения препаратов этой группы лежит успокаивающее действие на нервную систему. К этой группе относятся и медикаментозные препараты – снотворные (барбитураты) и успокаивающие (транквилизаторы) и ряд других седативных препаратов. К этой же группе можно отнести и бытовые химические соединения – клеи, аэрозоли, растворители и т.д. поэтому будьте особенно внимательны, если вы заметите у ребенка таблетки неизвестного происхождения  или вышеперечисленные соединения, приобретенные без вашего ведома.
 Картина наркологического опьянения этой группы веществ сходна с картиной алкогольного опьянения и отличается лишь продолжительностью и степенью токсичности применяемого вещества. Кроме общетоксического действия на организм, злоупотребление депрессантами приводит к необратимому слабоумию, сохраняющемуся даже после отказа от наркотика.

Группа опиатов

Хорошо известным веществом этой группы является опий. Привыкание и зависимость к этим веществам развивается очень быстро, быстро увеличивается объем необходимой дозы. Отмена препарата сопровождается психическими изменениями: агрессивность, сменяющаяся депрессией, нарушения сна, возможны психозы. Общая реакция организма проявляется в насморке, холодных мокрых кожных покровах, ощущениях болей в конечностях и пояснице, нарушениях стула.
 Опасными последствиями опиатной наркомании является стойкая, сохраняющаяся годами, психическая зависимость после отказа от приема препарата.

Галлюциногены

Близким по своему действию на психику, однако обладающим выраженным галлюциногенным эффектом, является вещество ЛСД. Как и другие наркотики приводят к разрушению клеток головного мозга, психические нарушения, а также смерть от отказа почек.

Все наркотики как химические вещества растительного происхождения или синтетического, обладающие общетоксическим воздействием на организм человека и вызывающие к себе привыкание за счет воздействия на центральную нервную систему.
В результате приема наркотиков происходит психическая и социальная деградация личности. В связи с тем, что у подростков кора головного мозга еще не полностью сформирована, то процесс деградации происходит гораздо быстрее, чем у взрослых и вылечить подростка наркомана намного сложнее, чем взрослых.
Существуют определенные опасности, связанные с употреблением наркотиков:
 — передозировка наркотиков, приводящая к гибели или инвалидности больного;
 — поступки, совершенные в состоянии наркотического опьянения и нанесение вред самому больному или окружающим;
 — гибель больного от приема не того вещества (подмена торговцами наркотика на более ядовитые вещества – например, добавление талька для увеличения продаваемой дозы);
 — высокая вероятность заболеть СПИДом, вирусным гепатитом и рядом других инфекционных заболеваний, передающихся с кровью зараженного.